La almirante Linda Fagan, comandante del US Coast Guard, firm en Quito el 23 de septiembre el Acta de Compromiso para la entrega oficial de dos de sus buques guardacostas de la Clase Island (una modificacin de un diseo britnico), de 33,5 m. de eslora y 168 ton. de desplazamiento, a la Armada del Ecuador.
Si bien Estados Unidos entregar estas embarcaciones sin costo, el pas sudamericano pagar por su reacondicionamiento y transporte. Segn Washington, las nuevas embarcaciones sern clave para mejorar la capacidad de interdiccin martima y las operaciones contra el narcotrfico.
Tienen una velocidad de 29,5 nudos, 5.400 km, de alcance y una tripulacin de 16 personas, armadas con un can Mk.38 de 25 mm. y 2 ametralladoras Browning M2 de 12,7. El convenio dice que ambas embarcaciones se utilizarn para la seguridad martima, interdiccin de migrantes y drogas, operaciones de defensa, control de la pesca y bsqueda y rescate.
Se construyeron un total de 49 buques guardacostas de la Clase Island entre 1985 y 1992, de los cuales hoy Estados Unidos mantiene 3 en servicio, mientras que se donaron 2 unidades a Georgia, 2 a Paquistn, 2 a Costa Rica, 5 a Ucrania, 4 a Grecia y se vendieron 3 a la Sea Shepherd Conservation Society.
