La biblioteca del Palacio de la Capitana, un espacio que no visitaba desde 1986 en que realic mi Servicio Militar Obligatorio en el Estado Mayor de la antigua Capitana de Barcelona, fue el escenario seleccionado para programar una interesante conferencia: La Guerra de Melilla 1921.
Fui invitado por el Inspector General del Ejrcito, el teniente general Fernando Aznar Ladrn de Guevara, y lo curioso que para m es el tema, del que no tena nociones especficas de los acontecimientos all vividos, me llev a asistir. La disertacin del teniente coronel Manuel Rodrguez Arias, Jefe de la Ponencia de frica de la Subdireccin de Estudios Histricos del Instituto de Cultura e Historia Militar (ICHM), comenz a las siete de la tarde y dur casi hora y media.
Sus palabras, acompaadas de numerosas ilustraciones, nos trasladaron a unos aos convulsos de la historia militar espaola. Conocimos datos sobre acciones muy especficas realizadas por grupos pequeos de hombres que, valerosamente y en muchos casos con el mximo sacrificio personal, se enfrentaron a las cbilas moras insurrectas en el rea del antiguo Protectorado espaol de Marruecos. Tambin otros curiosos, como el hecho de que la guarnicin local fue reforzada con nada menos que 40 batallones -nmero superior a los activos hoy en todo el Ejrcito de Tierra- o que se obtuvieron ms de cuarenta y cinco aviones para realizar acciones de reconocimiento y ataque a travs de donaciones pblicas y privadas que reforzaron la capacidad area del Ejrcito en la zona.
Rodrguez Arias fue muy especfico en sus datos sobre los acontecimientos vividos en Melilla, y en sus reas circundantes, en el ao 1921. La realidad es que los responsables del Ejrcito espaol no fueron especialmente hbiles, sobre todo en las primeras fases de los enfrentamientos, a la hora de dirigir las actividades militares de forma precisa y efectiva. Las consecuencias fueron muchas y afectaron a mbitos de la milicia, la poltica y la economa.
Cifras como 25.000 muertos espaoles llaman hoy poderosamente la atencin, lo mismo que hechos tan contundentes como el Desastre de Anual. Algunas acciones valerosas, como la gesta del Regimiento Alcntara que acab con quinientos de sus efectivos como bajas, intentaron frenar a los insurrectos, aunque, por lo que se nos explic en la conferencia -por cierto con muchos datos nuevos, pero con falta de cierto carcter dinmico y didctico-, hubo muchas decisiones, sobre todo en la fase inicial de los enfrentamientos, poco acertadas. La realidad histrica, es que 1921 fue un ao trgico para el Ejrcito en particular y para Espaa en general.
Hoy, cuando se conmemora un siglo del incidente -por cierto poco recordado en trminos generales-, hay que dejar claro que de la historia siempre hay que aprender. Esperemos que desde la IGE puedan ir ampliando sus propuestas de conferencias interesantes que, seguro, renen a grupos amplios de personas interesadas en saber ms de la mano de concluyentes expertos en la materia. Gracias al teniente coronel Rodrguez Arias por su esfuerzo y explicaciones. (Octavio Dez Cmara)
Fotografa: La Biblioteca del Palacio de la Capitana reuni a un amplio nmero de personas -con aforo muy limitado- interesadas por la historia militar espaol. (Octavio Dez Cmara)
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El teniente coronel Manuel Rodrguez Arias fue el encargado de explicarnos, con todo lujo de detalles y numerosas imgenes, lo que aconteci en la llamada Guerra de Melilla de 1921.
