Desde el ao pasado, el grupo John Cockerill (antes conocidocomo CMI Defence) considera el mercado espaol prioritario en sus actividades, estando especialmente interesada en el programa del VCR (Vehculo de Combate Terrestre) 8x8 del Ejrcito de Tierra, para el que ofrece su torre modular Cockerill Serie 3000.
El grupo internacional ha iniciado una serie de conversaciones con socios espaoles de cara al establecimiento de una planta de produccin en este pas, con la que poder satisfacer los posibles pedidos de nuestros Fuerzas Armadas y de terceros mercados. Ha evaluado ya varias opciones y est a la espera de tomar una decisin en este sentido. John Cockerill ha alcanzado adems diferentes acuerdos de colaboracin industrial y tecnolgica con empresas espaolas que participaran en el suministro de componentes y subsistemas para el programa VCR y para otros en el exterior, caso de Latinoamrica, donde est slidamente implantada hace aos.
Sin embargo, no se limita al programa 8x8. Baste recordar el inters de la Infantera de Marina espaola por adquirir torres de 105 o 120 mm. para sus vehculos de combate, ppor lo que una propuesta de este tipo sobre la misma plataforma resultante del programa VCR sera de gran inters. John Cockerillha presentado en Espaa una adaptada a los requerimientos del VCR espaol denominada Cockerill 3000 Series Van Halen Edition. Aunque hay torres seleccionadas para su evaluacin en el marco de la fase de Programas Tecnolgicos, como nos recordaba recientemente el coronel De Hoyos, jefe del VCR en la DGAM (Direccin General de Armamento y Material), todava no se ha decidido la estrategia de contratacin de la siguiente etapa, por lo que estn abiertas todas las posibilidades.
La apuesta tecnolgica de John Cockerill se plasma en otros programas, como los que desarrolla en Estados Unidos, donde fue seleccionada por el US Army como socio industrial para desarrollar una nueva torre de calibre medio basada en la Cockerill 3000 Series aplicada al programa CRADA (Cooperative Research and Development Agreement). Tambin participaron en el MPF (Mobile Protected Firepower) de ese Ejrcito, que busca un carro de combate ligero, suministrando su torre 3105 a uno de los contendientes, desarrollado junto a ST Kinetics de Singapur y con la estadounidense SAIC como contratista principal.
La propuesta para el VCR
Cockerill 3030 Edicin Van Halen de 30 mm. es el nombre de la torre modular con la que ofrece otra opcin para equipar al futuro VCR espaol. Se trata de una configuracin de la modular Cockerill 3000 Series dotada de un can Mk44 Bushmaster. Puede integrar igualmente un can de 105 mm., ofreciendo as una gran comunalidad y ahorro de costes entre la versin tripulada o no tripulada de 30 mm. y la de 105 mm. de apoyo a la Infantera. La lista corta de proveedores para el Programa est cerrada y los prototipos de 30 mm. fueron ya contratados, pero la belga considera que el desarrollo del 8x8 est en una fase an que permitira ofrecer al Ministerio de Defensa nuevas opciones sin riesgos tecnolgicos, con valor ptimo del ciclo de vida y en un breve espacio de tiempo.
La Cockerill 3000 Series es un concepto de torre modular que puede recibir caones de entre 30 y 105 mm., ser adaptada para su empleo remoto y tripulado y que dispone de sistemas electro-pticos dobles para desempear misiones del tipo hunter-killer entre jefe y tirador. Dado que uno de los requisitos para las no tripuladas era la integracin del misil multipropsito Spike LR en servicio en el Ejrcito de Tierra, la empresa confirma que ya se han realizado y homologado integraciones similares con otros misiles, por lo que no sera un problema. Para contestar a los requisitos del VCR en cuanto a la produccin en Espaa, John Cockerill tiene el objetivo de establecer colaboraciones con la industria nacional en distintos dominios y est en conversaciones de cara a la integracin de la torre en el caso de ser elegida.
La Cockerill 3000 Series puede recibir hasta un can de alta presin y bajo retroceso de 105 mm. de la propia John Cockerill, que trabaja adems en el desarrollo de su XC-8, una torre modular de 105120 mm. ite todo el catlogo de municiones de la OTAN, incluyendo misiles lanzados desde el can, al estilo del Lahat de guiado laser de IAI. Incluye un cargador automtico que mantiene la tripulacin en dos personas, adems del sistema de direccin y control de tiro. Con su XC-8, John Cockerill podr ofrecer un sistema modular de 105120 mm para el VCI/C (Vehculo de Combate de infantera/Caballera) Pizarro o en un derivado del ASCOD, e incluso en un eventual reemplazo del Centauro, previsiblemente el Piraa 5.
