La polivalencia del avin C295 de Airbus est ms que contrastada en Latinoamrica, una regin donde las caractersticas de esta aeronave son puestas a prueba a diario por sus mltiples operadores en diferentes configuraciones.
De todo ello nos habl en el marco de FIDAE 2024Vctor de la Vela, Jefe de Airbus Defence & Space para la regin, que destac la eficiencia, la versatilidad y el reducido coste de operacin de este avin en comparacin con otras mayores que no encajan con las necesidades de la regin y que superan por ejemplo las 5 toneladas de carga en la mayora de las misiones que realiza el C295.
De la Vela apunt la capacidad de esta aeronave para adaptarse a diferentes aplicaciones tanto en misiones militares como de seguridad o actuacin durante emergencias climticas o humanas. Sirva como ejemplo la adaptacin en curso de un kit de lucha contra incendios, que a semejanza de otros sistemas de misin del C295 son del tipo Ro/Ro, es decir, que pueden ser montados y desmontados mediante equipos rodantes.
Este kit, por ejemplo, permitir desplegar 5 toneladas de agua o retardante que sern dispersados a presin a travs de una puerta modificada al efecto, una de las pocas adaptaciones requeridas para integrarlo.
Un ejemplo ms de capacidad de este C295 puesto que se trata de un sistema que puede instalarse cuando sea requerido y que no condiciona al avin para desempear otro tipo de operaciones durante todo el ao. Otro ejemplo son las versiones de patrulla martima (MPA), siendo la seleccionada por el Ejrcito del Aire espaol la ms avanzada y destinada a reemplazar a los veteranos P-3 Orion ya dados de baja.
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Vctor de la Vela durante su intervencin (autor)
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Amrica Latina se caracteriza por pases con topografa diversa, incluyendo enclaves naturales inaccesibles que pueden ser un desafo para el trabajo diario de las Fuerzas Armadas y servicios de emergencia. Por lo tanto, contar con los medios adecuados y la velocidad de despliegue son vitales para el xito de cualquier misin.
El avin de transporte tctico medio C295 se ha convertido en un activo clave para el da a da de las operaciones de los pases de esta regin por su versatilidad y fiabilidad en las condiciones climticas ms exigentes, y adaptndose a las diferentes necesidades operativas. Est disponible para tareas cotidianas, como el transporte de personal, mercancas o vigilancia costera, as como para misiones ms complejas en respuesta a accidentes o desastres naturales, como huracanes, incendios y terremotos, que requieren bsqueda y rescate, deteccin y seguimiento, o a ubicaciones remotas con terreno no preparado.
La historia del C295 en Amrica Latina comienza en la dcada de 2000, cuando surgi la necesidad de renovar la flota de aviones de transporte militar en la regin. El primer operador fue la Fuerza Area Brasilea en 2005, con un pedido de 12 aviones. Le siguieron en 2007 la Fuerza Area Colombiana, con cuatro aviones, y la Armada de Chile, con tres en configuracin de patrulla martima (MPA).
Mxico se uni en 2009, con cinco aviones para su Fuerza Area y dos para la Armada. Ambos operadores repitieron pedidos en los aos siguientes, al igual que Colombia y Brasil, adquiriendo este ltimo sus tres aviones en configuracin de bsqueda y salvamento (SAR). El operador de C295 ms joven de la regin es Ecuador, con una flota actual de tres aviones adquirida por la Fuerza Area en 2015.
La flota regional C295, con un total de 41 aviones C295 de seis operadores en cinco pases, ya ha realizado ms de 200.000 horas de vuelo, lo que demuestra el papel clave del avin en la regin. Se trata de un avin que ha ido evolucionando a lo largo de los aos, introduciendo modificaciones, como los winglets, que mejoran sus prestaciones y reducen el consumo de combustible, y la modernizacin de la avinica de Collins Aerospace con pantallas tctiles adaptadas a las necesidades presentes y futuras.
Sin embargo, el xito del C295 en Latinoamrica no se puede entender sin mirar atrs a sus antecesores: el C212 y el CN235, dos aviones de transporte y vigilancia que han sido, y siguen siendo, imprescindibles para las distintas flotas nacionales. Desde la dcada de 1970, un total de 91 C212 y 24 CN235 han surcado los cielos latinoamericanos y, hoy en da, ms de 110 aviones militares de Airbus Defence and Space estn operativos en la regin.
Transporte tctico con rpida adaptacin al entorno local 1r2pf
Ante diferentes situaciones de emergencia, la capacidad de adaptacin y reaccin es fundamental y el C295 en configuracin de transporte -la ms comn en la regin- es un avin polivalente capaz de operar en todo tipo de terreno y altas temperaturas, pero con una caracterstica nica: su reconfiguracin rpida. La capacidad de dos mecnicos para cambiar de una configuracin a otra en menos de una hora permite al C295 apoyar rpidamente la evacuacin mdica, la entrega de ayuda humanitaria, el rescate humano o la extincin de incendios.
En octubre de 2023, el huracn Otis devast Acapulco y las comunidades mexicanas circundantes en el estado de Guerrero, dejando reas aisladas sin ayuda de emergencia. Los C295 de la Fuerza Area y Armada de Mxico actuaron como puente areo para transportar ayuda humanitaria a las zonas ms afectadas.
En junio de 2023, un C295 de la Fuerza Area Colombiana actu como ambulancia area durante la Operacin Esperanza para evacuar a los cuatro nios desaparecidos durante 40 das en la selva colombiana y transportarlos a un hospital en Bogot. El piloto aterriz con gafas de visin nocturna en una pista no preparada.
Otros casos de operaciones de transporte y evacuacin del C295 en los ltimos aos fueron: el terremoto de Ecuador en 2016; el huracn Odile en Baja California en 2014 y el terremoto en Hait en 2010, que contaron con el apoyo de operadores mexicanos, brasileos y ecuatorianos.
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El C295 est integrando el kit MAFFS II para su uso como apagafuegos (captura presentacin)
Diferentes versiones para diferentes misiones w5y1i
Adems de su versin de transporte, que ha podido cubrir estas misiones clave en Amrica Latina, el C295 cuenta con otras versiones, como la de patrulla martima (MPA) y la de bsqueda y rescate (SAR), que son operadas respectivamente por Chile y Brasil.
La versin de patrulla martima (MPA) es capaz de detectar, monitorear y actuar contra los submarinos gracias a sus sonoboyas y su detector de anomalas magnticas (MAD), pero tambin puede ser clave en la extincin de incendios, otra tarea importante en la regin. En estos casos, el C295 MPA puede actuar como avin gua o, como ya ha demostrado el avin chileno gracias a sus cmaras pticas e infrarrojas, tambin es capaz de detectar y monitorear distintos focos de incendios, permitindole combatirlos desde un punto de vista etapa muy temprana.
Su versin de bsqueda y rescate (SAR) es fundamental para pases como Brasil, que lo emplea para monitorear barcos, detectar derrames de petrleo o para operaciones de rescate en el mar. Para optimizar la disponibilidad de la flota, se pone a disposicin de los operadores regionales una organizacin de Servicios para cubrir todas las necesidades de soporte que puedan surgir: desde materiales y repuestos hasta capacitacin y soporte tcnico, dependiendo de las necesidades de cada operador.
A escala global, el C295 ha alcanzado el hito de 300 pedidos en 2024 con ms del 80% de cuota de mercado; un lder mundial para afrontar los desafos operativos actuales y futuros. (Jos M Navarro Garca)
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