(Revista Defensa n 502, febrero 2020) 2020 se presenta, al fin, como el ao de confirmacin del programa de submarinos S-80 de la Armada espaola, tras el cierre del casco resistente del primero de ellos, el S-81 Isaac Peral, a finales de 2019.
El 18 de diciembre asistimos a la ceremonia de cierre del casco resistente que tuvo lugar en el astillero de Navantia en Cartagena, despus de finalizar la unin de la ltima seccin del buque. Este hito supone que el submarino queda constituido como buque completo, a falta solo del casco exterior y la instalacin de los sistemas electrnicos.
Ahora se completar el resto del submarino para que tenga lugar la dotacin de quilla en enero de 2020 y se produzca la botadura a finales de octubre o comienzos de noviembre de 2020. Previamente, se ha llevado a cabo el embarque de todos los mdulos principales y un nivel de terminacin de las secciones muy elevado.
El siguiente paso es la finalizacin de los trabajos de armamento y el comienzo de la etapa de pruebas. Este hito supone un cambio de fase en la obra. Los trabajos en el submarino se enfocan ahora hacia su puesta a flote, para lo cual se sigue un proceso formal y reglado, basado en la superacin de hitos de seguridad.
Este proceso comienza con la puesta en tensin, en la que el submarino empieza a recibir corriente en sus cuadros principales. Contina con el embarque de bateras, en el que se gana la capacidad de ser autnomo en la generacin de energa, y culmina con el propio hito de puesta a flote, en el que el submarino se desplaza al muelle de armamento para el comienzo de las pruebas de puerto.
Durante el evento, Navantia actualiz las caractersticas del que considera el submarino de propulsin convencional ms avanzado del mundo, que cuenta con una eslora 80,81 m., una manga de 11,68 m., un puntal total de 13,69 m., un dimetro de 7,30 m., un desplazamiento en superficie de 2.695 ton. y en inmersin de 2.965 y acomodacin para una dotacin de 32 personas, ms 8 de fuerzas especiales.
Estar dotado de propulsin anaerobia, una firma acstica extremadamente baja, una maniobrabilidad excelente a baja velocidad, contar con una alta automatizacin de sus sistemas, incluyendo uno de combate de ltima generacin, y con un sistema de propulsin independiente del aire (AIP) de ltima generacin, del que ahora hablaremos.
Para la Armada, la buena marcha del programa justificaba la no realizacin finalmente de la quinta carena al submarino S-73 Mistral, como estaba previsto desde 2015, por lo que ser dado de baja en junio de este ao. Segn la Armada, los recursos econmicos que se iban a destinar a la gran carena facilitarn la ejecucin de otros gastos necesarios para la entrada en servicio de los nuevos submarinos de la serie S-80.
El AIP
Durante la visita a las instalaciones de Cartagena, el director del Astillero y del Programa S-80, Agustn lvarez Blanco, nos inform de que durante este mes de enero est previsto que los dos candidatos para dotar el AIP se sometern a la Revisin Crtica de Diseo (CDR), estando previsto que se elija entre ellos en febrero.
Recordemos que el elemento clave que falta por integrar en el sistema de propulsin independiente del aire para los S-80 es el llamado reformador de bioetanol, el dispositivo que debe producir hidrgeno puro a partir de ste, que ser luego empleado junto a oxgeno lquido en la clula de combustible para generar electricidad y alimentar todos sus sistemas, incluyendo su motor principal.
Este reformador asegura una generacin elctrica tal que permitir al submarino permanecer quince das o ms bajo el agua (dependiendo de la capacidad de los tanques de bioetanol) sin tener que salir a superficie, sacar el snorkel, ni arrancar los generadores diesel. Hay actualmente dos candidatos para proveer esta tecnologa, Abengoa Innovacin y Tcnicas Reunidas, compaas espaolas que han desarrollado demostradores a escala plenamente operativos y entre los que ser elegido el equipo a instalar de serie en el tercer y cuarto submarino.
Dado lo avanzado de la fabricacin de los primeros submarinos, el S-83 Cosme Garca y el S-84 Mateo Garca de los Reyes saldrn de fbrica con este sistema integrado, mientras que los 2 anteriores, el S-81 Isaac Peral y el S-82 Narciso Monturiol dispondrn de las necesarias preinstalaciones para recibir su AIP como un retrofit durante su primera parada tcnica de mantenimiento o gran carena, para lo que se ha habilitado una escotilla al efecto, que har innecesario actuar sobre el casco del buque.
El responsable del programa S-80 tambin nos confirm que los nuevos submarinos estarn listos para emplear el misil antibuque con capacidad de ataque a tierra Harpoon y contarn con las preinstalaciones necesarias para incorporar el de crucero Tomahawk si la Armada y el Gobierno decidieran finalmente dotarse de esta importante capacidad de ataque a tierra, con la que iban a ser equipados en origen.
Se trata, por tanto, de los primeros submarinos de la Armada espaola que contarn con capacidad de ataque a tierra, ya que el misil antibuque UGM-84G SubHarpoon Block II tiene esa capacidad secundaria, ms all de la principal contra buques de superficie. Se puede dar cumplimiento as a uno de los roles principales del sumergible, como es la proyeccin del poder naval sobre tierra, con un claro componente tambin de disuasin.
El UGM-84 puede ser lanzado en inmersin desde los tubos lanzatorpedos de 533 mm. del submarino y para ello estn encapsulados en un contenedor con un impulsor cohete de combustible slido. Con un alcance estimado superior a las 150 millas nuticas, est dotado de una cabeza de guerra de 220 kg. de alto explosivo, tiene guiado Over the Horizon y sistema de navegacin inercial y GPS.
Adquirir el misil de crucero Tomahawk es una vieja pretensin de la Armada espaola, que quera disponer de ellos en las fragatas F-100 y en los submarinos S-80. Es de largo alcance (ms de 2.200 km.), de vuelo subsnico, con capacidad todo tiempo y sistema de guiado preciso, que incluye correlacin de imgenes. Su alcance y 545 kg. de explosivo en su cabeza de combate suponen una herramienta de disuasin impresionante.
La versin seleccionada por la Armada sera la RGM/UGM-109E Tomahawk Land Attack Missile (TLAM Bloque IV), una versin mejorada del TLAM-C que permite la reprogramacin en vuelo de uno de los 16 objetivos preasignados. La Armada cont con la voluntad poltica del Gobierno, cuando el entonces ministro de Defensa, Jos Bono, negoci la adquisicin de estos misiles en 2005 con el Departamento de Defensa estadounidense. Sin embargo, la ministra Chacn decidi no seguir adelante con la compra en 2009.
Revista Defensa n 502, febrero 2020, Ismael Pizarro
