La Armada de la Federacin rusa podr volver a contar a partir de 2026 con uno de sus mayores buques, el crucero de clase Kirov Almirante Nakhimov, tras ser sometido a extensas reparaciones y modernizacin, e iniciar con gran retraso sus pruebas de mar.
Segn las redes sociales rusas, que incluyen fotos, el gigantesco crucero portador de misiles Almirante Nakhimov, designado tras su modernizacin como Proyecto 1144.2M, acaba de iniciar pruebas en el mar tras un extenso proceso de trabajos en el astillero. Ms all de la futura confirmacin oficial de las pruebas, que adelant la agencia TASS a finales de ao, estamos ante uno ms de los retrasos en la puesta en servicio del gigantesco navo de 28.000 toneladas a plena carga y 252 metros de eslora. De cumplirse los presentes plazos, cuando se reincorpore habr estado casi 30 aos fuera del servicio.
ElAlmirante Nakhimovfue el tercer buque de la clase Kirov,o Proyecto 1144 Orlan segn la designacin rusa. Fue puesto en grada el 17 de mayo de 1983 en los Astilleros del Bltico, botado el 25 de abril de 1986 y entregado a la entoncesArmada de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS)el 30 de diciembre de 1988, con el nombre de Kalinin, que cambiara al actual el 22 de abril de 1992, ya tras la disolucin de URSS en 1991.
En 1997 se trasladdesde su base de Severomorsk a los astilleros deSevmash para ser reparado y modernizado. El 14 de agosto de 1999, fue aceptado oficialmente para iniciar dichos trabajos, sin embargo, no se abordaron por falta de fondos, en la poca de mayor crisis econmica de la Rusia de Yeltsin, y slo en septiembre de 2008 se acometi la necesaria tarea de descarga el combustible nuclear gastado.
No obstante, en 2012 se complet el proyecto tcnico para la modernizacin delAlmirante Nakhimoven el marco del referido Proyecto 11442M. El 13 de junio de 2013, Sevmash firm un contrato con el Ministerio de Defensa ruso por valor de 50.000 millones de rublos para la reparacin y modernizacin del crucero, con un plazo contractual para su regreso a la flota en 2018. El 24 de octubre de 2014, el crucero fue introducido en el dique seco de Sevmash, tras lo cual comenzaron los trabajos de modernizacin propiamente dichos. Volvi al agua en agosto de 2020, para, ya a flote, completar los trabajos, ya atracado en los muelles.
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El crucero Almirante Nakhimov en el astillero de Sevmash, durante su proceso de modernizacin. (foto Sevmash)
Entre las mejoras destacan, segn las ltimas noticias de fuentes rusas no oficiales, la incorporacin de misiles hipersnicos Zircon, misiles de crucero Kalibr y la versin naval del sistema antiarea S-400, junto con sensores y sistemas de guerra electrnica de ltima generacin.
Aunque en 2022 el citado astillero ruso comunic que lo entregara a la Armada rusa a finales de aquel mismo ao, como recogi defensa.com, su reincorporacin ahora se proyecta para 2026. A pesar de ello, el viceministro de Defensa ruso, Alexsey Krivoruchko, calific al buque como el ms poderoso de la flota.
Las mejoras permitirn alAlmirante Nakhimov, segn la Armada rusa, operar como una plataforma de mltiples sistemas de armas navales avanzadas, integrndose efectivamente con el resto de la flota y ofreciendo flexibilidad en operaciones navales complejas. Su modernizacin subraya la estrategia rusa de mantener una presencia naval destacada en reas crticas, en un contexto de tensiones crecientes con Occidente, tras iniciar en febrero de 2022 las tropas rusas la invasin de Ucrania.
Sobre la posibilidad de desplegar el crucero en el conflictivo mar Negro, varios factores sugieren que no sera una prioridad estratgica. Dicho mar interior es una regin limitada geogrficamente, lo que hace que buques grandes como elAlmirante Nakhimov, sean vulnerables a amenazas areas, martimas y submarinas (tripuladas y no tripuladas) de los ucranianos, hecho que ya se ha demostrado en varias ocasiones, como en el hundimiento del crucero ruso Moskva en abril de 2022.
Adems, Rusia ya dispone de plataformas ms giles y efectivas para operar en esta zona relativamente confinada, como fragatas, patrulleros, submarinos, aviones y sistemas de misiles balsticos. (Julio Maz)
